Quelques conseils pour bien charger vos appareils USB



Après un petit billet sur les batteries externes USB, voici maintenant quelques conseils pratiques pour utiliser au mieux votre chargeur ou batterie externe USB et comprendre pourquoi parfois “ça-met-des-plombes-à-charger”.

D’ailleurs le terme “chargeur” est mal employé car il s’agit à la base d’un simple transformateur de tension 220V ou 12V allume-cigare vers du 5V USB, la partie “chargeur” qui gère le cycle de charge de la batterie étant intégrée dans le smartphone/tablette.

Premier conseil : utilisez un câble USB de qualité, capable de transporter tout le courant que peut fournir votre transfo ou batterie USB, par exemple si vous avez un transfo USB pouvant fournir 2000 mA et que votre câble est de mauvaise qualité il pourrait ne faire passer que 500mA et si votre appareil accepte 1000 mA en courant de charge il mettra jusqu’à 2 fois plus longtemps à se charger.

Pour vous aider à vérifier, regardez sur le câble si vous voyez une indication du genre 28AWG, 26AWG ou 24AWG, souvent vous en avez 2 qui se suivent, une pour la paire de fils qui fait transiter les données avec un “2C” au bout (celle-là ne nous intéresse pas), et l’autre pour l’alimentation électrique qui se termine avec “1P”. Plus le chiffre est petit meilleur c’est, 24AWG c’est très bien, 26AWG c’est correct, 28 c’est moyen et fuyez le 30.

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Vous pouvez aussi utiliser des applications capables de lire les sondes de courant intégrées dans le smartphone ou la tablette et indiquer combien sont actuellement utilisés et par conséquent en changeant de câble vous verrez si ce chiffre change ou pas, ou encore utilise un petit module USB à insérer entre le transfo USB et la câble comme ceux que j’ai indiqués dans ce billet.

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Second conseil : si vous voulez gagner du temps, chargez votre appareil lorsqu’il est éteint ou en veille plutôt qu’en train de l’utiliser/jouer avec car le courant qui arrive dans l’appareil se divise en deux parties, une première partie va faire fonctionner l’appareil (prioritaire) et ce qui reste de disponible va vers la batterie, plus l’appareil est sollicité plus il demande de courant et moins il en reste pour la batterie surtout si votre source et/ou votre câble USB ne peuvent fournir suffisamment de courant pour alimenter pleinement les 2 à la fois.

A ce propos, le courant de charge est automatiquement limité par l’appareil par rapport à sa batterie peut supporter, donc connecter un “gros” transfo de 10000000 ampères ne pose aucun problème, votre appareil ne prendra que ce dont il a besoin.

Voici maintenant un exemple concret de problème : dans une voiture + prises USB sur allume-cigare + smartphone en mode GPS, il peut arriver que le smartphone ne se charge pas beaucoup voir même se décharge lentement !

Explication : si la prise USB allume cigare ne peut fournir que 500mA par exmeple, ça sera sûrement en dessous de ce dont le smartphone aura besoin pour son écran en luminosité maximum + GPS allumé + logiciel GPS + transfert de données 3G/4G pour les cartes et les infos trafic, du coup le smartphone va pomper sur l’allume cigare au maximum et ne laissera rien pour la batterie voir même si cela ne suffi pas il pompera aussi sur sa batterie interne.

p.s : Certains constructeurs ont des systèmes de charge qui fonctionnent à des tensions ou courants de charge variables et utilisent même les 4 fils d’un câble USB afin d’accélérer la charge mais cela n’a pas d’influence sur le fond de ce billet (exemple le système Quick Charge 2.0 de Qualcomm).

 



Capacité des batteries externes USB attention aux chiffres !



Quand vous achetez une batterie externe USB la première chose que vous regardez c’est le chiffre de sa capacité 3 lettres mAh, le problème est que cette valeur est fausse, enfin disons qu’elle est vraie mais on oublie de vous dire qu’en réalité vous ne pourrez utiliser environ que 70% de cette capacité.

On nous aurait donc menti ? oui du point de vue de l’utilisateur et non du point de vue du fabricant, explication :

Tout d’abord c’est quoi ce mAh ? cela signifie milliampères par heure, cela représente la quantité de courant que va pouvoir délivrer la batterie en une heure même si cette batterie (surtout les grosses capacités) ne pourra pas tout donner en une seule heure ce chiffre ramené à une heure permet d’avoir une échelle commune pour toutes les batteries.

Donc plus le chiffre est gros plus la batterie aura de capacité à délivrer du courant et donc augmenter le nombre de fois ou elle pourra recharger votre smartphone par exemple, ou faire tenir votre tablette le plus longtemps possible si on vide la batterie en une seule fois.

Prenons maintenant une batterie qui indique 10.000 mAh qui est une capacité que l’on trouve aujourd’hui facilement pour environ 30€.

Le problème est que ce chiffre de 10.000 mAh n’est valable que pour la tension interne des batteries servant à stocker cette charge de courant à savoir 3,7 Volts le plus souvent, hors votre batterie USB doit restituer sa charge en 5 Volts qui est la tension standard de fonctionnement de l’USB , il lui faut donc augmenter sa tension de 1.3 Volts pour arriver à 5 Volts, le problème c’est qu’en électricité il y a une formule qui doit toujours s’équilibrer : P = U * I qui est la Puissance exprimée en Watts = la Tension (notée U) exprimée en Volts multipliée par le Courant (noté I) exprimé en Ampères.

Dans le cas de notre batterie de 10000 mAh fonctionnant avec des batteries de 3,7 V on a donc 37 Watts/heure de puissance (10.000 * 3,7 ).

Revenons quelques années en arrière sur les bancs de l’école et remplaçons 3,7 par 5, combien faudra-t-il de milliampères pour rester à 37 Watts, réponse 7.410 car :

5 / 3,7 = 1,35
10.000 / 1,35 = 7.410
7.410* 5 = 37 en arrondissant, nous retombons donc sur nos pieds.

Nous venons donc de passer de 10.000 à 7.400 environ ce qui représente une baisse de 26% mais ce n’est pas tout, lors de la conversion on va perdre encore un peu d’énergie, variable selon l’efficacité du convertisseur de tension disons qu’au final nous perdrons environ un tiers de la capacité d’origine inscrite sur la jolie boîte de votre batterie externe USB tout neuve, transformant le carrosse de 10.000 mAh en une grosse citrouille d’environ 7.000 mAh.

Certains fabricants indiquent ce taux de perte dans leur manuel.

Donc oui le fabricant a raison en indiquant 10.000 mAh mais franchement qu’est-ce qu’on en a à faire ? il pourrait même indiquer 250.000 mAh, si au final on ne peut en utiliser que 7.000 c’est ce seul chiffre qui nous intéresse !